Хвостоверчение – любимая игра венесуэльцев

В XVI веке на северо-западе современной Венесуэлы появилась эта игра. В этих местах, на широких равнинах выращивают рис, кофе, кукурузу и сахарный тростник. Жители равнин или лос льянерос носят ковбойские сапоги и шляпы, самое любимое их развлечение – «вертеть хвосты быкам», именно так переводится el coleo del toros* — это название национальной венесуэльской забавы. Колонизаторы Венесуэлы вынуждены были заниматься тяжелым сельским трудом, разводить скот, так как здесь не было крупных залежей золота или серебра. Быков, которые отбивались от стада, ловили за хвост, при этом самые упрямые валились на землю из-за больших усилий на хвост.
Это занятие показалось забавным ковбоям южноамериканских равнин, и они начали организовывать соревнования: кто быстрее собьет быка с ног. Затем в 1780 году el coleo del toros стало национальным видом спорта, и первая национальная федерация coleo была зарегистрирована в середине XX века. Проведение чемпионата по «хвостоверчению» это всегда праздник. На улицах городов и даже в центре венесуэльской столицы в Каракасе происходили гонки за быками до появления автомобилей. Участники соревнований получали монеты от богачей, которые они бросали из окон, а от девушек – цветы. Принято считать, что этот праздник корнями уходит в римские мистерии, и он очень близок к корриде и бегу быков в честь святого Фермина.
Соревнования по «хвостоверчениию» зачастую сопровождаются танцем хоропо (baile de joropo), который популярен у жителей равнин. На этих соревнованиях музыканты играют на маленьких гитарах, подобных гавайским гитарам, а также на маракасах и арфах. В этом танце кружатся пары, и быстро топают ногами, как будто перебирают копытами. Все мужчины в обязательных широкополых шляпах, а женщины в платьях, которые были модными в период Средневековья. Спортсмены всех возрастов, и даже женщины могут участвовать в этих соревнованиях. От категории участников зависит отбор бычков: матерых или совсем молодых.