Американская семейная жизнь, как важная социальная ценность
И сегодня воспитание остается важным аспектом в американской семье. Несмотря на то, что родители заняты и поглощены своей работой, они стараются как можно больше внимания уделять свои детям, вникать в их проблемы и влечения, интересоваться их развитием и успехами. Многие американские семьи стремятся как можно чаще совершать семейные походы на природу, пикники, экскурсии, а также регулярно проводить совместные ужины. Папы и мамы с удовольствием посещают утренники, организованные в детском саду, при церкви, в клубе, национальной культурной организации. У родителей любой незамысловатый стишок или песенка из детских уст вызывают бурю аплодисментов.
Американская семейная жизнь отличается тем, что не так уж много мам работает, и их число постепенно сокращается. Большинство родителей стараются отдать предпочтение семье, а не карьере и работе. В США довольно трудно сказать, где и с кем остается большинство детей дошкольного возраста, так как статистика такого рода постоянно находится в динамике и в зависимости от имущественной, социальной и расовой группы сильно отличается. Но, скорее всего малышей, находящихся под присмотром мам-домохозяек, нянь (беби-ситтеров) или посещающих разные импровизированные кружки и детские сады, намного больше, чем детей, посещающих формальные детсадовские структуры.
В последнее время интересная особенность наблюдается в американской семейной жизни, заключающаяся в том, что папы стали чаще оставаться дома с детьми. Безусловно, это происходит в тех случаях, когда мамы, на самом деле, занимаются важной карьерой, и их заработка вполне, достаточно, чтобы семья могла безбедно существовать. Довольно часто родители стараются воспользоваться услугами удаленной работы через виртуальный офис или гибкого графика, что дает возможность больше времени уделять семье. В США широким спросом пользуются различного вида клубы женщин с маленькими детьми, в них мамы могут по очереди оставаться с малышами своих подруг, единоверцев, соседей или могут встречаться на нейтральной территории (клуб, библиотека, церковь и т.д.) для обмена опытом, общения, а также дети могут поиграть вместе. Безусловно, неформальное существование таких объединений дает возможность их участникам проявлять творческий потенциал, но не позволяет их в полной мере считать частью системы воспитания.
Публичные библиотеки
В США практически повсеместно существуют публичные библиотеки и так называемые «общественные центры» (community centers). Зачастую в них находятся хорошо оснащенные компьютерные залы, игровые комнаты, недорогие или бесплатные кружки, включая и детей дошкольного возраста. Здесь дети могут заниматься пением, рисованием, аппликацией, танцами, посещать кружки любителей природы, театральные кружки и многие другие. В отличие от российских родителей, американских родителей намного меньше беспокоят достижения ребенка, например раннее овладение письмом или чтением. В России уже стала нормальной такая ситуация, когда дети должны уметь читать при поступлении в подготовительный класс, а в детсадах считается преимуществом изучение иностранного языка. Многим американцам довольно трудно принять и понять такие реалии, поскольку они считают, что ребенок, когда придет время, непременно научится этим премудростям.